باري جيمس بطل الرواية محتجزٌ في منشأة للحجر الصحي تقع في صحراء كارو ذات الحرارة الشديدة. وهو يعيش في غرفته بين عالمَين: الواقع الذي لا يرحم الحجز والمناظر الطبيعية الخلابة التي يراها في أحلامه. لقد انقطعت صلاته بكل ما له علاقة بحياته السابقة، وأخذت صحته في التدهور، وفقد كل آماله في عيش حياة هانئة.